Durant 1400 ans, de son unification à sa colonisation, le Tibet a été un pays libre et indépendant, respecté, et parfois craint par ses voisins. Ce pays a toujours possédé sa propre histoire et sa propre culture, que jamais personne n'avaient remises en question jusqu'en 1949. Depuis cette date, le Tibet est illégalement occupé par la Chine, et le Dalaï-Lama, chef politique et spirituel du Tibet, et prix Nobel de la Paix 1989, vit en exil...
L'invasion du Tibet
Après la seconde guerre mondiale, le gouvernement communiste de Mao Zedong clame qu'il faut libérer le Tibet, “pays archaïque”. En 1949, l'Armée Populaire Chinoise de Libération pénètre pour la première fois au Tibet. Malgré les appels diplomatiques du Tibet, le monde a bien d'autres préoccupations... Les soldats chinois viennent facilement à bout de la petite armée tibétaine, et occupent la moitié du pays. En 1951, le gouvernement tibétain signe de force un “Accord en dix-sept points pour la libération pacifique du Tibet”, reconnaissant que le Tibet a toujours fait partie de la Chine. Le Dalaï-Lama reniera ce traité dès que possible, au début de son exil. Depuis, le gouvernement chinois a mis en place une forte répression afin de contrer la résistance : écrasement de la culture, persécution religieuse, stérilisation des femmes... En 50 ans, 1,2 millions de Tibétains (plus d'un sixième de la population !) sont morts des suites de l'occupation. Morts au combat, morts de la famine, morts en prison, exécutés, torturés, ou suicidés, les causes sont multiples...
